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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……( t% X% `" {5 c' g" d8 W& ~: `; \/ E
" y6 y) r6 f0 _0 j/ K/ V/ a 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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6 h* |: @4 b& e" \. O 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。) X( A0 u, u. H5 Y, V% r
( u% A) W: C$ m% P 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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3 f4 f' K3 o5 o, T 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」, h% h( D5 j9 [8 G9 n
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。+ {* |% Y6 @/ |0 s9 S4 _4 Y n
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!8 X4 ^( S8 a+ B* b% I `) P% {5 _/ m( d
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。6 v; k. N* e: D: P K. ]4 L
$ u. X5 q5 w) j# { 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。& S- B, m6 C9 F
- s2 @6 {5 Y( h3 a 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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' u) s- r, p& e 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!8 n; w c; h: M( ?8 ~! G! Z& |
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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+ {2 b* Y- E6 c8 e8 [% E 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 `/ A- ~- s% P* e( M
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。. E& U: i; z) |% {5 ^( x9 o
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。( t0 o8 O4 K" F% |+ r' ^5 s
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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3 f' D1 I X/ p8 c 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。% E# R6 d2 K" _3 Q$ l7 H* ~
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?# V0 ~/ e, b8 a2 ~& j3 l
* c' j" J a; F, m8 s 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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% X8 j7 j# R1 `* |. {6 e; J) G 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。" a2 T- u; a, T& U
) f" Q3 q, F) O$ h, P- k: M, ? 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」( S# t) H$ e. `
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不久,一辆华丽的马车驶近。 J% p3 R8 `4 ~! E8 K# L% n$ o( T
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。2 P$ {) d9 T& }
# p) B& d$ c; R* \& j3 D" S* e 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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! E5 F% l0 j, X+ n% k. M7 c 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。" Y& H* ~% M: f2 {( X
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。9 T/ j6 I' k1 |6 ~6 q3 d6 C
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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9 N( S5 ]( N) Z! u U 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。0 ]4 z- J, ?0 t- K
, t6 N" I+ X6 U) d/ q# i) P" q 「什么病?」. B! b& l. ~8 a4 K j/ W8 ^
{2 O& `8 Z8 J- g% u6 z% F) e 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。1 A5 w! `, G8 N
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。2 ]. I: j" L& l u$ J5 C0 K v' V
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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* o4 Z8 I' g. p6 n2 L 心病?!这是怎么回事?5 w* A6 {( v) f+ d
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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5 V3 k$ N6 }) r" S/ r- x5 e1 Y 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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, I4 o: `' ~$ w/ I( B 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。" m- u8 B4 o/ K) n9 v1 d* U
2 d1 N+ |9 Y* @/ T* p' @7 v 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。# U k# B+ S% P i9 L: v0 \
+ d+ N1 k2 S/ b" g9 c- Q 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。1 k9 i- t3 I0 m/ H+ `
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。! g8 D5 `+ r: _% U! ?
6 d9 }: F' D2 v" X1 r% Q5 w 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。2 h, r1 z0 h @5 B6 ]0 t4 D X% I5 O/ M9 E
" G- ~5 R& n* }; S% D: U 雷契尔不解地皱起眉。
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6 q( P: L1 S4 O u 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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4 G: ]. [; j$ c d 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」$ M" R4 R& ^. Q8 U- _5 H3 ~# h0 [
+ c* ?% t7 ~# c2 J. J9 R 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。/ G; F3 M2 ?3 \% ]- o: k0 h- |. d
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」6 Y. C% U" g! B1 w+ J+ x
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」" g8 E b9 j6 l* {* T! ]( }
* H: j3 x, _/ i 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。7 Y. \0 X& c# g
# V8 y2 ~4 V8 \ 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。& N+ Y0 z0 h. C4 A( [: w
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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0 P% B* _4 Y" P4 }" m9 G 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」: m/ w( Z7 Z* @/ O0 d/ Z- X
4 I; b& v! ~2 w1 o0 ` 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。- M1 \% B% F" j
% i. _2 w m& c7 J* t+ T( [ 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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5 O& j) y% D' z 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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) b5 g3 ?4 j* D 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。7 m6 ` J q* ?& L) @
! w& W, a- w' K& Q% o5 J0 e& W* _( c1 K 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」7 {* e5 R, [/ _
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」. q, Z* j( z8 M& ?8 h* Q
7 r4 v2 G9 Y! `* @( m; ]* X 「什么?!」韦恩震惊不已。2 b# b1 T* T3 i; p- q
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」( W9 ?5 `, Y( Q% t: j2 m
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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/ D1 Z( T h9 b2 S2 j7 t 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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M S! k$ p* D7 k& H( K9 o" K 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。5 \, o3 L2 c$ J/ ~$ K. X2 O# Z
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。% Y! y6 M! R3 D- e* X% m* e4 v
( N# A6 F! e" z 「怎么说?」' P4 }- I4 c" ?! r$ ~6 `( h
. z2 P# ]5 G# q- H 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。) j4 |( K5 {) J' e6 q
2 y7 W3 Q, o+ j0 l* n 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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" L; B5 o) Q. Z- T a$ C5 P$ ^ 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」 N3 W8 ^0 _( X/ C$ W3 i
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☆ ☆ ☆7 r: z5 \7 |: R$ L' d% e$ ]- T
) w! I$ u1 T2 o3 D4 a4 w0 }4 P: h 英国东部 莫尔堡
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) b) m8 P' j- p9 B/ u7 M 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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7 h! t h# r8 l v 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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# m* J: \4 `& I$ Y$ t, h% G 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。! d; y ^, c7 p& n, n
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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* G+ w& u! ]2 _5 ^( l& i. {1 @ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。( e9 h. \" O# b: q) h
& Q0 g7 o" n0 G+ I+ D 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。! E1 L$ [4 Z7 |3 I5 }
6 l4 G; r' Q6 R# ?; R- i. o 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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& Z4 j, \" F( F9 l2 ~% n3 @1 b$ h 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」1 m3 l# E* p. v2 q
# w) v7 |8 j' W1 Z5 m A7 u: D 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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" l0 q u9 w2 K' {2 p 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。0 H; \/ |) Q2 H# b- D1 V- ~% ?+ Y
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」 D, N9 w$ d! a+ m0 z) y
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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+ P) m7 K n) J 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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7 ^( c: Z2 ]. V! X4 h 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」3 C# S- D. C8 o
4 |& o. z$ b- J' Q 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。9 R. ~- b( P2 l M7 T1 N) m
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」+ L0 G' r4 J- R4 S: g; u' y6 P
! y% m6 V$ o& n' X 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」3 B& J6 }. d* T3 Q! l% C
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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) n6 X. q8 T+ g6 k0 _& v 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。8 d5 z- n! k. }& v
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。# x8 W7 b' Q2 L: }5 _
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。+ T% l$ M& g# Y& c
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。8 j$ \7 |( k6 m. E9 V }3 }
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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- ]2 q; E2 ?* z7 O" O) o: d 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。) G, x* |8 z! J) v2 u
' N: G3 G) h1 T' S: ~4 b 突地,掌声四起……
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5 t. U7 u( S+ ]' M 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」3 G# G% Q2 G# N) I! P
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。/ n6 o' Z- `- p- Z
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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. T3 l- H2 _* W- H' w, } 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!/ o, ^3 g8 \9 i! h9 X0 z1 z' b& v
4 q H/ i, [7 C# I 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。3 q& {( P! C6 S9 z5 [6 [: Q
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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% M2 r7 i4 ]' h* O: ^: t7 r/ K 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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3 c8 Z1 p4 T* e1 S1 A1 F 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。5 T. g1 `- I# Y6 ?0 a7 X# s
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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# }+ u+ |% j Q& W. L 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」& q! s( g; Y! i; u3 ?; C
- `3 y0 i9 |) k5 D$ ^& v. p2 s1 z6 { 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。! t$ K0 p* _. M( M6 Z+ x
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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. h& Y; R4 X3 `1 ]3 t# E 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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" K6 X+ ]3 A: w q( L j+ j& c0 x9 I 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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& t% p5 g4 E9 n/ c' P2 g4 K5 ?/ d 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。5 D$ a6 H; T/ @- F5 m, V0 ?" y% t( N
6 \* T) p9 K# I# d3 ~9 s 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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$ n" _* j; k7 \) x 第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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4 N3 ^ ~7 [1 @6 H 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。9 e a7 C* t! T' C+ h
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。( {" ]& m. }0 o" c4 k0 \; h
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「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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, Q/ M1 L! Y$ b8 u8 t: X( X 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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5 _$ v1 N( @$ `$ M9 t$ H: o* C( @" t 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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) Z8 O+ A# z1 o2 n0 ` 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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% w. h. d. [$ V ^$ m- O' I 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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! y; {1 R0 f4 p4 i! q. Z 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。# j# k0 O9 G: j0 h, S, r
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
5 M* h3 M( P5 l. R. f9 h
) K) c5 t2 p6 \7 k3 F7 o. N 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。! H2 n F& X) I d
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「贝琳,小心!」/ v. L9 p1 g( q$ ?
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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' Y: B4 C! f$ Y 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。' M) t- B) ?& c* C" Y
" Y5 A) `' {7 j" a: v1 l 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。& v) J0 p+ }8 h* L8 K0 I9 }0 Z7 x
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。' q% g+ d9 Z( \" I& o: {1 l
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。& z0 T& w' [! v9 a5 A
" @( W# i2 `/ {7 { 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」7 n1 }. l1 s' t
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。4 A( }, D3 A U4 }6 t+ ]6 c9 \" J7 T
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!0 L0 w/ k) i* T9 ` N$ n
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。! l5 G3 ^$ I1 o( [4 v
4 x! ]" [! X; S* O/ Y8 d 「不是不是,我不是你的妻子。」
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& q# y; [) d; W! M 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!0 y1 I8 V; [# a3 L% L1 m# j
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。. l% l; E/ p% f# ]. k+ e$ G7 f
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「很抱歉,菲亚不适合你。」& ]3 W) W" V& t" v2 _
/ q! `3 F% M' m$ n7 I. N 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。% g4 B+ \9 q3 R3 g5 Q* a" ^8 u/ x
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。: k- E6 _, U" H. ^2 @2 T j! Y
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」* D" d! }1 r% u# `; V# O! |, v
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「换取赎金?!」
6 O+ I6 j* e8 o% v% ?1 M
* s+ B! \% `3 B/ a+ N 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」- R* y) N& Q4 `8 K& p" S8 n
5 m- G, f* {6 P d 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。# v7 H3 p+ U/ v1 D6 g& I- X
# u( f- G" f: s# E# ` 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。& B6 S( n: ^$ _
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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: V+ Y5 D% @8 B2 X 「她。」
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( s* L, N8 i6 q9 `1 { ]: n4 y% x: D 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
2 T$ _8 @/ o: N' S! L
$ y6 [0 U$ _- D2 I& q2 ~ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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% E' Q- {' ^! U% d4 z 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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* e- ]. N& f0 c 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?& N R* O8 I. {
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
( b: Z& A$ M) D3 L* M
~+ ?2 l# {) \: o0 C0 p' I 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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& D& [) P; K L" Q; K- ~& P1 C 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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& Y+ O3 X; a4 h) R4 l 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?/ Y5 Z6 [( L/ f2 e
R6 \( g p+ b5 s# i, U 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。6 R* V2 @, |3 p2 v
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」. a; G/ V8 _8 s/ o7 A$ {4 R# |
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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* K0 n7 X& z/ z! k/ r R1 Y, C 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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